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Con este inmenso mundo artificial que los seres
humanos hemos creado, con el fin de defendernos de las inclemencias de la
Naturaleza, hemos llegado tan
lejos, que ya no la reconocemos ni la entendemos y sin darnos cuenta estamos a
punto de destruirla definitivamente.
Ésa es la razón por la que existe en cada uno de
nosotros esa necesidad vital, ese anhelo imperioso de renovar nuestro vínculo
con las tierras aun vírgenes, donde observar el orden natural de las cosas,
comprender el ciclo de renovación de la tierra y de la vida, y volver a
encontrar ”EL SENTIDO DEL LUGAR QUE
OCUPAMOS DENTRO DEL UNIVERSO”.
Si esa es la experiencia que quiere vivir, es a África donde debe acudir y especialmente “Sudáfrica”, que es líder mundial en el
estudio y el manejo de la dinámica y el equilibrio de la Naturaleza, basada en
más de 100 años de experiencia.
Cuando los europeos descubrieron en Sudáfrica la
inmensa variedad de su fauna y flora, totalmente desconocida hasta entonces, el
interés de los científicos y del público en general, la hizo famosa en todo
el mundo.
Lamentablemente la cacería de animales salvajes, en
busca de marfiles, trofeos y pieles, se desarrolló a tal punto que muchas
especies entraron en peligro de extinción; a ello se le sumó la acción de los
campesinos, en su afán de proteger sus cultivos y ganado. Por esta razón en
1884 el presidente Paul Kruger propuso
la creación de una Reserva Natural y logró fundar la pequeña reserva de
Sabie, en
el
sur
del actual Kruger
Park, del que fue su precursora.
Luego, en 1902 estuvo a cargo del coronel S.
Hamilton, quien logró elevarla a la categoría de Parque Nacional e
inmediatamente el concepto se extendió al resto del país. En Sudáfrica hay
aproximadamente150 Reservas
Naturales
Estatales, de las cuales 21 son Parques Nacionales y
además hay
innumerables Reservas Naturales, provinciales y privadas.
Los Parques Nacionales de Sudáfrica, protegen la
fauna y flora propia de la zona en la que están ubicados, de allí la importancia y la
belleza particular de cada uno.
Entre las especies de animales más
comúnmente vistas están los "5 Grandes": Leones, Leopardos, Búfalos,
Elefantes y Rinocerontes.
También cebras, jirafas,
guepardos, hipopótamos,
chacales, hienas y antílopes: impala, kudu, springbok, waterbok, eland,
gemsbok, entre otros; reptiles: cocodrilos, víboras, iguanas, etc.
Una
notable y colorida variedad de pájaros:
el blue crane, que es el pájaro
nacional, avestruces, crowned crane, pájaro secretario, pelícano, marabú,
flamenco, el bellísimo
purple
lourie, etc., sólo por mencionar algunos.
Este país es también el hábitat de
más de 23.000 especies de plantas florales indígenas, entre ellas,
el Reino
Floral de los Fynbos, que es exclusivo,(único en el mundo) de la
Península del Cabo y las
proteas, con
más de 200 variedades, de las
cuales una gran proporción es natural de la zona del Cabo.
La Protea Cynaroides o King protea es la
flor nacional
Los Parques Nacionales y Las Reservas
Naturales, son la atracción turística más destacada de Sudáfrica y les dan una cálida
bienvenida a los viajeros en una variada gama de alojamientos, desde hoteles, cabañas, tiendas de
campaña y/o predios para acampar, hasta chozas indígenas o tiendas en árboles,
para que pueda disfrutar a su gusto de esta increíble experiencia.
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